Notre histoire
Tout est parti d'un restaurant fermé. Jean-Charles Vanderlinden avait donné rendez-vous pour un déjeuner d'affaires dans un restaurant indiqué ouvert sur Internet. Une fois sur place, porte close. Ce n'était pas un cas isolé : ce que les commerces locaux affichaient en ligne était souvent faux.
Fin 2013, il met l'idée à l'épreuve au Boostcamp du Microsoft Innovation Center Brussels et remporte le premier prix. La décision est prise. En 2014, avec Pablo Castiel Gazier, rencontré à la Solvay Brussels School, il fonde CentralApp à Bruxelles. Au début, pas de logiciel : nous corrigeons à la main les informations de chaque commerce, partout où elles apparaissent, et conseillons les entrepreneurs pour être trouvés localement. Les fondateurs de Skynet, Keytrade et Ogone nous soutiennent ensuite comme business angels pour faire de ce travail une plateforme.
La plateforme a révélé un deuxième problème. Un commerce pouvait avoir des informations justes partout en ligne et un site web qui disait autre chose. Nous nous sommes donc mis à créer des sites web qui restent synchronisés avec le reste de la présence en ligne d'un commerce. Un logiciel seul s'est révélé difficile à diffuser, et nous sommes devenus une agence web : notre équipe crée chaque site et le maintient pour le client, comme le ferait une conciergerie. La plateforme est devenue un outil principalement interne. Comme tous les sites reposent sur elle, chaque amélioration profite à tous les clients en même temps.
Aujourd'hui, plus de 5 000 établissements partout en Europe ont leur site ou leur page avec Stride, avec la France, la Belgique, l'Italie et l'Espagne comme marchés principaux. Créer et maintenir chacun de ces sites nous a appris ce qu'un commerce local attend de son site.
Nous avons mis cette expérience dans la plateforme et l'avons ouverte aux entrepreneurs : ils peuvent désormais créer leur site et le gérer seuls. Notre équipe est là dès qu'ils le souhaitent, pour créer, maintenir, aider et conseiller. Nous pensons que l'humain reste essentiel : une plateforme sans accompagnement s'adresse aux développeurs, pas aux entrepreneurs. Une plateforme ouverte, et une équipe derrière elle : c'est ainsi que, fin octobre 2026, CentralApp devient Stride.
